Het succes van immuuntherapie bij de behandeling van stadium 3 en 4 niet-kleincellige longkanker (NSCLC) is aanleiding om deze behandeling ook in vroegere stadia te onderzoeken. Dr. Idris Bahce, longarts-onderzoeker in het Amsterdam UMC, locatie VUmc, vertelt over de stand van zaken aan de hand van enkele lopende studies. ‘Deze zullen de huidige praktijk gaan veranderen.’
Voor stadium 3 en 4 NSCLC wordt langdurige recidiefvrije overleving behaald met immuuntherapie. ‘Wellicht kan een deel van de patiënten er zelfs mee genezen’, vertelt Bahce. Als voorbeeld van de winst met immuuntherapie noemt hij de KEYNOTE-024-studie.1 Deze studie vergeleek behandeling met pembrolizumab versus chemotherapie bij NSCLC-patiënten met een PD-L1-waarde van meer dan 50 procent. ‘We zien 5-jaarsoverlevingen van meer dan 30 procent, terwijl dat historisch gezien minder dan 10 procent zou zijn. In deze subgroep patiënten is er dus grote winst. Van stadium 4 NSCLC-patiënten heeft ongeveer een derde meer dan 50 procent PD-L1. Het gaat dus om veel patiënten. Als bij hen de immuuntherapie aanslaat, hebben zij grote kans om langdurig te overleven.’
Uitkomsten gaan veel betekenen
Het gunstige effect wordt nu ook onderzocht in stadia 1 en 2 en resectabel stadium 3. Daarvoor zijn verschillende studies gaande met perioperatieve immuuntherapie. Voorbeelden zijn de CheckMate 816 met neoadjuvant nivolumab plus chemotherapie, IMpower-010 met adjuvant atezolizumab na adjuvante chemotherapie, en KEYNOTE-091 met adjuvant pembrolizumab na adjuvante chemotherapie.2-4 De twee laatstgenoemde zijn het verst gevorderd. ‘De uitkomsten zullen veel betekenen voor de behandeling van stadia 1 en 2 en vooral voor resectabel stadium 3’, voorziet Bahce.
