Immuuntherapie, onderzoek naar circulerend tumor-DNA als biomarker voor het recidiefisico en meer aandacht voor personalised medicine, het kwam allemaal aan bod tijdens het ESMO Congress 2022. Maar het hoogtepunt van het congres voor internist-oncoloog dr. Myriam Chalabi was de presentatie van de Nederlandse studie NICHE-2, waarvan zij zelf hoofdonderzoeker is. Chalabi is enthousiast over de kracht van het Nederlands oncologieonderzoek bij coloncarcinoom.
‘Het gebeurt vrijwel nooit, een plenaire congrespresentatie die halverwege wordt onderbroken door spontaan applaus uit de zaal.’ Chalabi voelt zich zichtbaar ongemakkelijk als ze het vertelt, ‘maar het applaus is verdiend.’ Want de resultaten van de door haar geleide fase II-studie NICHE-2, waar het applaus zich op richtte, zijn indrukwekkend.
NICHE-2 is een samenwerking van zes centra in Nederland. De studie loopt sinds 2017.1 Het was opgezet als een proof-of-concept-studie waarbij patiënten met niet-gemetastaseerde darmkanker met microsatelliet-instabiele (MSI) en -stabiele tumoren (MSS) voorafgaand aan de chirurgie immuuntherapie krijgen met nivolumab en ipilimumab. ‘We zagen in de voorstudie al prachtige data, met honderd procent respons en zestig procent pathologisch complete respons bij 32 patiënten met MSI-tumoren en dertig procent respons bij de MSS-tumoren.’
De resultaten van de voorstudie besprak Chalabi eerder dit jaar tijdens 2022 ASCO Annual Meeting. Nu presenteerde ze de eerste resultaten van een groter vervolgonderzoek, met ziektevrije overleving en veiligheid als co-primaire eindpunten en pathologische respons als secundair eindpunt. ‘We hebben 112 patiënten met MSI-tumoren behandeld. In de veiligheidsanalyse blijkt de behandeling veilig en wordt door patiënten goed verdragen, er is weinig kans op graad 3 en 4 toxiciteit. Alle patiënten zijn geopereerd. Bij 107 patiënten deden we een effectiviteitsanalyse. Daaruit kwam dat 99 procent van de patiënten respondeert op de immuuntherapie voorafgaand aan operatie. Met chemotherapie is dat slechts 5 procent, één op de 20 patiënten. En dat is de standaardbehandeling na operatie voor deze patiënten!’
