Celtherapie wordt een nieuwe belangrijke behandeloptie voor de behandeling van solide kanker. Prof. dr. John Haanen onderschreef deze belofte met de presentatie van de positieve resultaten van de allereerste gerandomiseerde fase III-studie van de tumorinfiltrerende lymfocytentherapie (TIL-therapie) tijdens het ESMO Congress 2022.
De jarenlange en succesvolle samenwerking tussen een clinicus en een onderzoeker was de aanleiding om internist-oncoloog prof. dr. John Haanen en immunoloog en moleculair bioloog prof. dr. Ton Schumacher uit te nodigen voor een keynote lecture tijdens het ESMO Congress 2022 in Parijs, denkt Haanen.1 ‘Onze gezamenlijke inspanningen moesten vooral ook jonge mensen inspireren om zelf goede samenwerkingen te zoeken. Op het moment dat de congresorganisatie ons vroeg, wisten we niet dat we deze data zouden kunnen presenteren.’ Het was dus vooral toeval dat de lezing samenviel met de positieve resultaten van de allereerste gerandomiseerde trial van de TIL-behandeling voor patiënten met gevorderd melanoom. ‘We hebben toen het momentum gebruikt om wat dieper in te gaan op het ontstaan van de TIL-behandeling en hoe we met de huidige onderzoeksresultaten dit type celtherapie nog verder kunnen verbeteren.’
Neoantigenen
‘De afgelopen jaren is er veel bekend geworden over hoe immuuntherapie werkt in de behandeling van verschillende soorten kanker’, vertelt Haanen. ‘Dat geldt voor checkpointremmers, maar zeker ook voor de TIL-behandeling.’ Bij tumorinfiltrerende lymfocyten(TIL)-therapie worden tumorspecifieke T-lymfocyten uit de tumor geoogst om deze in vitro te kweken en te amplificeren. Miljarden van deze geamplificeerde tumorspecifieke T-cellen worden uiteindelijk weer aan de patiënt toegediend om een behandeleffect te bewerkstelligen.
