De systemische behandeling van gemetastaseerd merkelcelcarcinoom (MCC) bestond tot voor kort uit chemotherapie. Sinds eind vorig jaar is ook immuuntherapie een optie. Internist-oncologen dr. Ferry Eskens (Erasmus MC) en dr. Hilde Jalving (UMC Groningen) geven tekst en uitleg. Internist-oncoloog dr. Margot Tesselaar (Antoni van Leeuwenhoek) vertelt over een nieuwe database met klinische gegevens over MCC.
Eskens ziet bij patiënten twee uitingen van het gemetastaseerd MCC: ‘Enerzijds een lokaal of regionaal ziektebeeld met beperkte lymfogene aantasting. Bij deze patiënten is een curatieve behandeling het uitgangspunt. Bij de eerste groep patiënten zijn met “klassieke” behandeling nog steeds goede resultaten te bereiken. Chemotherapie kan worden gegeven als inductiebehandeling, wat vaak een goede respons geeft. Daarna is lokaal-regionale chirurgie mogelijk meestal aangevuld door radiotherapie. Anderzijds zijn er patiënten met uitgebreid gemetastaseerde ziekte voor wie geen in opzet curatieve opties meer haalbaar.’
Ervaring met immuuntherapie
Voor patiënten met gemetastaseerde ziekte is chemotherapie beschikbaar. Sinds november 2017 is daar een optie bijgekomen en wordt avelumab, een antilichaam gericht tegen het immuun checkpoint PD-L1 voor deze indicatie vergoed. Jalving heeft reeds enige ervaring met avelumab bij MCC: ‘De afgelopen twee jaar hebben we zes à zeven gemetastaseerde MCC-patiënten gezien. Aan slechts enkele patiënten hebben we avelumab kunnen geven. Dat maakt het lastig om de behandeling goed in de vingers te krijgen.’
