‘Een investering in een kans op levensverlenging’

Op dit moment krijgt een aanzienlijk deel van de patiënten met deze vorm van kanker met uitzaaiingen geen behandeling. Beerepoot: ‘Niet omdat we geen behandelingen hebben, maar omdat deze mensen een ernstige ziekte hebben waardoor ze vaak snel veel klachten ontwikkelen. Ze zijn dan al snel te slecht om nog toe te komen aan een vorm van palliatieve behandeling. De behandeling vergt immers tijd om enig effect te bewerkstellingen en daarmee de patiënt nog extra tijd van leven te geven. De leefstijlgerelateerde risicofactoren voor het ontwikkelen van een slokdarmplaveiselcelcarcinoom maken bovendien dat patiënten over het algemeen in een relatief slechte conditie zijn. Slechts een minderheid van de patiënten met gevorderd of gemetastaseerd slokdarmplaveiselcelcarcinoom is in een zodanig goede conditie dat een behandeling nog kan worden uitgevoerd.’¹

Tumoreigenschappen

Patiënten die in een voldoende goede conditie zijn, kunnen met systemische therapie worden behandeld. Voor dit relatief kleine deel van de patiënten bestond tot voor kort alleen chemotherapie; meestal een combinatiebehandeling bestaande uit een fluoropyrimidine en oxaliplatine. In mei kwam daar de combinatie van pembrolizumab met chemotherapie als eerstelijnsbehandeling van het lokaal irresectabel of gemetastaseerd oesofaguscarcinoom bij, en nu dus ook de eerstelijns combinatiebehandeling nivolumab in combinatie met chemotherapie en nivolumab in combinatie met ipilimumab.^1-2 ‘De tumoreigenschappen bepalen nu welke systemische behandeling effectief kan zijn: chemotherapie of een gecombineerde behandeling van chemotherapie en immuuntherapie.’ Patiënten met een slokdarmplaveiselcelcarcinoom die een PD-L1- expressie vertonen met een combined positive score (CPS) van 10 of hoger komen in aanmerking voor een combinatie van chemotherapie en pembrolizumab.³ Patiënten met een slokdarmplaveiselcelcarcinoom met PD-L1-expressie van 1 procent of hoger komen in aanmerking voor een combinatie van chemotherapie en nivolumab of nivolumab in combinatie met ipilimumab.⁴